Le médecin retrace l'histoire de la thérapeutique et de ses théories. Il présente le système des quatre humeurs d'Hippocrate et de Galien qui a prévalu longtemps en Occident, les débuts de la pharmacie dans les années 1810, l'émergence de la médecine expérimentale, l'influence croissante des laboratoires pharmaceutiques dans le domaine de la santé, etc.