L'auteur traite de l'identité culturelle à travers trois de ses formes. Puis, à chaque fois, il reconstruit les opérations discursives effectuées par ces notions. Selon lui, dans le contexte de la mondialisation et de l'accélération des migrations mondiales, la résurgence de la problématique ethnique s'explique par le déclin de l'élément fondateur de l'identité collective moderne, la nation.