Cet ouvrage constitue le manifeste du projet Raconter la vie, initiative visant à remédier au sentiment d'abandon et de mal-représentation partagé par de nombreux Français, qui décourage les individus et met en péril la démocratie. Par le biais d'une réflexion collective et d'un site Internet participatif, P. Rosanvallon entend donner la parole à ces citoyens ordinaires.