L'auteur présente les preuves et les différentes formes de l'intelligence animale, des peines de coeur des poissons aux fausses nouvelles diffusées par les gallinacées en passant par la carte de navigation cognitive du poulpe, l'art de la consolation des corbeaux ou les décisions par consensus des épinoches des rivières. Il aborde également les questions éthiques posées par ces découvertes.